Realisme of niet?
Laat ik beginnen met het aanhalen dat ik racespellen vooral casual speel. Ik heb F1 2025 dan ook alleen met een controller gespeeld. Codemasters probeert met de F1-spellen altijd een soort balans te vinden tussen realistische en meer arcade racespellen. Vorig jaar waren er vernieuwingen gedaan aan de besturing van de auto’s, waardoor ze realistischer aan moesten voelen tijdens het rijden. Dit pakte toen goed uit en het is dan ook niet verrassend dat hier weinig aan is veranderd in F1 2025, waardoor ook dit deel weer prima met een controller te spelen is.
De vernieuwingen zijn dit jaar dus in minder mate aanwezig bij de besturing van de auto’s, maar met name bij de circuits. Je kunt nu bijvoorbeeld Silverstone, Zandvoort en de Red Bull Ring in omgekeerde richting rijden. Dat is voor een keer wel leuk, maar ik was hier niet helemaal van ondersteboven. Waar ik enthousiaster over ben is het feit dat Codemasters gebruik heeft gemaakt van de zogenaamde LIDAR-techniek bij – helaas tot nu toe slechts – 5 circuits. De circuits van Bahrein, Miami, Melbourne, Suzuka en Imola zijn gescand, waardoor je hier nu super realistisch kunt rondrijden. Dit is ook gelijk zichtbaar in de details van de omgevingen, die daardoor veel mooier ogen. LIDAR helpt niet alleen op visueel vlak, want je voelt dit ook tijdens het rijden. Curbstones liggen net ietsje hoger, waardoor je er anders overheen moet rijden, en je voelt net wat meer hobbels op het asfalt. Uiteindelijk bleef ik wel met een soort dubbel gevoel zitten. Waarom hebben niet alle circuits deze behandeling(en) gekregen? Want de overige circuits zien er veel minder mooi uit en voelen dus minder realistisch. Daarbij vraag ik mij tegelijkertijd ook af of het realistische gevoel op de banen echt nodig is voor een spel dat toch een beetje tussen realisme en arcade inhangt.
Drama, drama en nog meer drama
Er zijn vast mensen die vorig jaar teleurgesteld waren over het feit dat er geen nieuw hoofdstuk kwam van Braking Point. Niet getreurd, dit jaar gaan de avonturen van Konnersport weer verder. Het team is gegroeid en probeert zich te meten met de topteams van de F1 zoals Red Bull en McLaren. Dit gaat natuurlijk niet zonder slag of stoot en er gebeurt het nodige buiten en op de racebaan. Natuurlijk hoort drama bij de Formule 1, maar je kunt het ook een beetje overdrijven. Codemasters zoekt met het verhaal van Braking Point 3 die grens voor mij op. Ik moet zeggen dat sommige gebeurtenissen binnen het team wat ongeloofwaardig aanvoelen, terwijl het geheel wel realistischer aanvoelt door de toevoeging van meer tussenfilmpjes. Ook al is hier het acteerwerk niet altijd even sterk, geeft het wel meer achtergrond aan het verhaal.
Tijdens een hoofdstuk van het verhaal heb je de keuze om te rijden met Aiden of Callie. In de training of tijdens races krijg je een opdracht mee die je binnen zoveel rondes moet zien te voltooien. Soms voelt het aan alsof het niet uitmaakt of je deze voltooit ten faveure van het verhaal, omdat er dan dus nog een gebeurtenis moet plaatsvinden. Veel gehoorde kritiek op de voorgaande delen is dat het te makkelijk zou zijn; dat is nu wel opgelost. Ik klink misschien ietwat negatief, maar uiteindelijk heb ik mij echt wel vermaakt met Braking Point 3.
Konnorsport is naast in Braking Point ook beschikbaar in andere modi. Zo kun je met Aiden of Callie starten met een Driver Career, waarin je zo hoog mogelijk in het kampioenschap probeert te eindigen. Aan deze modus is niet gesleuteld ten opzichte van het vorige deel. Dat is wel gedaan aan de My Team modus, wat deze nu een heel stuk toffer maakt. In deze modus kruip je in de huid van een teambaas van een F1 Team. Jij bent dus Toto Wolff of Cristian Horner. Dit betekent dat je dus alle (moeilijke) keuzes moet maken. Aan jou de schone taak om alles te managen, van fans tot personeel en natuurlijk de ontwikkeling van nieuwe onderdelen voor de racebolides. In tegenstelling tot in F1 2024 moet je nu bijvoorbeeld die nieuwe aerodynamische vleugel eerst laten ontwikkelen, wat een aantal dagen duurt. Vervolgens, als de ontwikkeling voltooid is, moet je deze nog produceren voordat hij op de auto gemonteerd kan worden. Dit duurt ook weer een paar dagen. Daarna kan een van jouw coureurs dus pas gebruikmaken van die nieuwe vleugel.
Als hij dan klaar is, kun je ervoor kiezen om hem op de auto te monteren van de coureur waar jijzelf mee rijdt tijdens een raceweekend, of je geeft hem aan de andere coureur of laat nog een vleugel maken. Dit zijn allemaal keuzes die invloed hebben op hoe de coureurs over je denken als baas en of ze nog wel voor het team willen rijden. In de tussentijd kun je ook gesprekken voeren met potentiële nieuwe coureurs voor je team. Deze onderhandelingen duren echter wel langer. Mocht je alleen het managen leuk vinden, dan is er een optie om het racen over te slaan. Het spel berekent dan wat de uitslag gaat zijn.
Online is er natuurlijk ook voldoende te beleven. De F1 World modus is bijvoorbeeld weer van de partij. Hieraan zijn weinig veranderingen doorgevoerd en het is daardoor nog steeds niet mijn favoriete modus. Dit komt voornamelijk door de focus op het uitgeven van zo veel mogelijk echt geld. Wat ik als laatste wil benoemen en waar je niet omheen kunt, is de samenwerking van de ontwikkelaar met de aankomende F1-film: F1 The Movie. In het hoofdmenu is de keuzeoptie hiervoor prominent beschikbaar. Zodra de film uitkomt moet hier van alles te doen zijn, maar op het moment van schrijven is het nog leeg. Tevens is het APXGP-team uit de film beschikbaar in de verschillende andere modi. Hierdoor kun je dus als Brad Pitt zijn karakter Sonny Hayes racen.
Conclusie
Uiteindelijk denk ik dat je met EA Sports F1 2025 prima plezier kunt beleven als je fan bent van de Formule 1. Braking point 3 is onderhoudend, 5 circuits zien er een stuk beter uit en de My Team modus is echt leuk om te spelen. Codemasters heeft voldoende toegevoegd om F1 2025 interessant te maken voor spelers die F1 2024 hebben gespeeld en als je dat deel hebt overgeslagen dan pak je alle vernieuwingen van vorig jaar ook gelijk mee. Hiermee kunnen we weer een jaartje vooruit en is het afwachten of we volgend jaar EA Sports F1 2026 kunnen gaan spelen.
8.8
10
5.2